අපගේ ග්‍රහලෝකයේ ඇති විවිධ ශාක හා ජීවීන් අතර සැලකිය යුතු ස්ථානයක් හිමි වේ හතු, විශේෂ ලක්ෂයක් පමණ ඇත, ඔවුන් සෑම තැනකම වචනාර්ථයෙන් වර්ධනය වේ. සමහර විට, හතු ඔවුන්ගේ සංවර්ධනය සඳහා කොන්දේසි සොයා නොගන්නා එවැනි ස්ථානයක් පෘථිවියේ නොමැත. බිම්මල් වනාන්තරවල සහ කෙත්වතුවල, උද්‍යානවල සහ තණබිම්වල, කඳුකරයේ සහ කාන්තාරවල, පසෙහි සහ ජලයෙහි වර්ධනය වේ.
මිනිසා ඉතා පුරාණ කාලයේ සිට හතු කෙරෙහි උනන්දුවක් දැක්වීමට පටන් ගත්තේය. හතු ආහාරයට ගත හැකි, කොන්දේසි සහිත ආහාරයට ගත හැකි සහ ආහාරයට ගත නොහැකි (ටෝඩ්ස්ටූල්), විෂ සහිත ලෙස බෙදා ඇත. හතු පිළිබඳ විද්‍යාවක් පවා තිබේ - mycology - නමුත් ඇයට පවා දිගු කලක් යන ප්‍රශ්නයට පිළිතුරු දීමට නොහැකි විය: කාබනික ලෝකයේ පද්ධතිය තුළ හතු හිමි වන්නේ කුමන ස්ථානයද? 18 වන ශතවර්ෂයේ අවසානයේ පමණක් බීජාණු ශාකවලට ඒවා අයත් බව අවසානයේ ස්ථාවර විය. නමුත් හතු ඇත්තටම ශාකද? ඇත්ත වශයෙන්ම, ශාක මෙන් නොව, ඒවාට හරිතප්‍රද නොමැති අතර, වාතයෙන් කාබන් ඩයොක්සයිඩ් තනිවම අවශෝෂණය කර ගැනීමට නොහැකි වන අතර එම නිසා සූදානම් කළ කාබනික ද්‍රව්‍ය මත පෝෂණය වේ. මීට අමතරව, බොහෝ දිලීර වල සෛල පටක සංයුතියට චිටින් ඇතුළත් වන අතර එය සතුන්ට සමීප කරයි.
බොහෝ නවීන ජීව විද්‍යාඥයින් හතු ශාක හා සතුන් සමඟ පවතින වෙනම විශේෂයක් ලෙස වෙන්කර හඳුනා ගනී. ස්වභාවධර්මයේ සහ මානව ආර්ථික ක්රියාකාරකම් සඳහා හතු ඉතා වැදගත් වේ.
බොහෝ තොප්පි හතු (විශේෂ 200 ක් පමණ ඇත) ආහාරයට ගත හැකි අතර මිනිස් ආහාර නිෂ්පාදනයක් වේ. මානව වර්ගයාගේ මුළු ඉතිහාසයම පාහේ හතු අනුභව කර ඇත. ඒවායේ රසායනික සංයුතිය හා ප්රෝටීන් අන්තර්ගතය අනුව, හතු ශාක නිෂ්පාදන වලට වඩා මස් වලට වඩා සමීප වේ. කාබෝහයිඩ්රේට සහ ඛනිජවල ප්රමාණය හා සංයුතිය අනුව, ඔවුන් තවමත් එළවළු සහ පළතුරු වලට සමීප වේ.
හතු වල පෝෂණ අගය තීරණය වන්නේ ඒවායේ විවිධ කාබනික සංයෝග සහ ඛනිජ ලවණ තිබීමෙනි. මේද හා තන්තු බිඳවැටීම ප්‍රවර්ධනය කරන විවිධ එන්සයිම වලින් හතු පොහොසත් වේ. මෙම ලක්ෂණය දිනපතා ආහාර වේලෙහි අවශ්ය සහ ප්රයෝජනවත් අතිරේක නිෂ්පාදනයක් ලෙස හතු සංලක්ෂිත වේ. හතු වල විවිධ සීනිවල අන්තර්ගතය ඔවුන්ගේ පෝෂණ අගය සැලකිය යුතු ලෙස වැඩි කරන අතර ප්රසන්න මිහිරි රසයක් ලබා දෙයි. හතු වල වටිනා මේද ද අඩංගු වේ, ඒවායේ ජීර්ණය සත්ව මේද වලට සමාන වේ. අත්යවශ්ය තෙල් හතු වලට නිශ්චිත සුවඳක් ලබා දෙන අතර දුම්මල ඒවාට ලාක්ෂණික ductility (කිරි, සමහර රුසුලා) ලබා දෙයි. හතු ද වටිනා අංශු වලින් පොහොසත් ය.
නැවුම් හතු ගබඩා කළ හැක්කේ පැය කිහිපයක් පමණි, එබැවින් අනාගතය සඳහා අස්වැන්න සඳහා ඒවා වියලන ලද, ලුණු දැමූ, අච්චාරු දමන ලද, ටින් කර ඇත.