වාතයේ උෂ්ණත්වය සහ ආර්ද්රතාවය මත පදනම්ව, හිම පියලි විවිධ හැඩයන්ගෙන් සමන්විත වේ. ජල වාෂ්ප කුඩා දූවිලි අංශු ආවරණය කරයි, එය අයිස් ස්ඵටික බවට ඝන වේ. ජල අණු ෂඩාස්රාකාර (ෂඩාස්‍ර) ව්‍යුහයක පෙළ ගැසී ඇත. මෙම ක්‍රියාවලියේ ප්‍රති result ලය කුඩා කල සිටම සෑම කෙනෙකුම ආදරය කරන අතිවිශිෂ්ට සුන්දර හිම පියල්ලකි.
අලුතින් සාදන ලද හිම පියල්ලක් වාතයට වඩා බරින් යුක්ත වන අතර එය වැටීමට හේතු වේ. තෙතමනය සහිත වාතය හරහා පෘථිවියට වැටීම, වැඩි වැඩියෙන් ජල වාෂ්ප කැටි සහ ස්ඵටික මතුපිට ආවරණය කරයි. හිම පියල්ලක් කැටි කිරීමේ ක්රියාවලිය ඉතා ක්රමානුකූලයි. සියලුම හිම පියලි ෂඩාස්රාකාර වුවද, ඒවායේ රටා වල ඉතිරි විස්තර වෙනස් වේ. ඉහත සඳහන් කළ පරිදි, හිම පියල්ල සෑදෙන උෂ්ණත්වය හා ආර්ද්රතාවය මගින් මෙය බලපායි. මෙම සාධක දෙකෙහි සමහර සංයෝජන දිගු "ඉඳිකටු" සහිත රටා සෑදීමට දායක වන අතර අනෙක් අය වඩාත් විසිතුරු රටා අඳිති.
(Jericho, Vermont) කැමරාවකට සවි කර ඇති අන්වීක්ෂයක් භාවිතයෙන් හිම පියල්ලක ඡායාරූපයක් ලබා ගත් පළමු පුද්ගලයා බවට පත් විය. ඔහුගේ ඡායාරූප 5000ක එකතුව සිතාගත නොහැකි විවිධ හිම ස්ඵටික වලින් මිනිසුන් මවිතයට පත් කළේය.
1952 දී ජාත්‍යන්තර වර්ගීකරණ සංගමයේ (IACS) විද්‍යාඥයන් හිම පියලි මූලික හැඩතල දහයකට වර්ග කළ පද්ධතියක් නිර්මාණය කළහ. වඩාත් සංකීර්ණ පද්ධති දැනටමත් පවතින නමුත්, IACS පද්ධතිය අදටත් භාවිතයේ පවතී. California Institute of Technology හි භෞතික විද්‍යාව පිළිබඳ මහාචාර්ය Kenneth Libbrecht, ජල අණු හිම ස්ඵටික බවට පත් වන ආකාරය පිළිබඳව පුළුල් පර්යේෂණ සිදු කර ඇත. ඔහුගේ පර්යේෂණයේ දී, වඩාත් සංකීර්ණ රටා තෙත් දේශගුණයක් තුළ පරිවර්තනය වන බව ඔහු සොයා ගත්තේය. වියළි වායු හිම පියලි සරල රටා ඇත. මීට අමතරව, -22C ට අඩු උෂ්ණත්වවලදී වැටී ඇති හිම පියලි ප්‍රධාන වශයෙන් සරල රටා වලින් සමන්විත වන අතර සංකීර්ණ රටා උණුසුම් හිම පියලි වල ආවේනික වේ.
කොලරාඩෝ හි බෝල්ඩර් හි වායුගෝලීය පර්යේෂණ සඳහා වූ ජාතික මධ්යස්ථානයේ විද්යාඥයෙකුට අනුව, සාමාන්ය හිම පියල්ලක් අඩංගු වේ. කැනඩාවේ පරිසර සංරක්ෂණ ආයතනයේ ජ්‍යෙෂ්ඨ දේශගුණ විද්‍යාඥ ඩේවිඩ් ෆිලිප්ස් සඳහන් කරන්නේ පෘථිවියේ පැවැත්මේ සිට වැටී ඇති හිම පියලි සංඛ්‍යාව 10 කින් පසුව බිංදු 34 ක් බවයි.